Őkegyelme Dávid, Petra püspökének szentbeszéde:
Kedves testvéreim, közeledünk Nagyböjt első vasárnapjához, a Húsvét előtti nagyböjt első vasárnapjához, amely az Ortodoxia vasárnapja, és amely a mi ortodox hitünk győzelmeit és diadalmas elterjedését ünnepli a történelem során minden eretnekség és tévhit felett, amelyeket az Egyház úton-útfélen megélt.
Ezen a napon olvassák fel az Ortodoxia szinodikonját. Sokan közülünk, akik hallják az anathemákat, amelyek szerepelnek a szinodikonban, megdöbbennek, és kritizálják az Egyház ezen gyakorlatát, hogy átkozódik. "Hol van - kérdezik - az a szeretet, amelynek át kell áramolnia az Egyházon? Miért kell valakit átkozottá tenni?" Az anathemák számukra embertelenek, és gyűlöletet, valamint a szeretet hiányát tükrözik.
Nézzük meg egy kicsit, vajon igazuk van-e. Először is, az "anathema" szó az "anathéomai" igéből származik, ami annyit jelent: "valamit valakire ráruházok." Az "anathéomai" egyben azt is jelenti, hogy "valamit felemelek, adok valamit az égre" (a "fel" és "adom" szavak összevonásával). Például valamit adok, áldozok az égieknek, és innen terjedt el az egyházi használatban, hogy valamit Krisztusnak, a Szent Szűznek vagy a Szenteknek szentelek. Ezért az "anathéma" ugyanaz, mint egy "fogadalom", egy szent áldozat, valami, amit a szenteknek szentelünk. Az "anathéma", vagyis az átok, ugyanaz a szó, mint az "anathéomai", és az a dolog, amit valakitől elkülönítünk, hogy kizárólag Istennek szenteljük.
Többször találkozunk az egyházi himnuszokban az "anathéma" szóval, amellyel a szentek életét és létezését jellemezzük, akik mint isteni és szent áldozatok közelednek Istenhez és neki szentelik magukat. Az "anathéomai" jelentése az is, hogy valakit Isten ítéletére bízunk, mert úgy véljük, hogy az illető gyógyíthatatlan a lelki betegségében. Hogy jobban megértsük, nézzük meg egy másik, hasonló jelentésű szót: "aphorízo" (kizárni). Ez is egy összetett szó, amely az "apo" és "orízo" szavakból származik, ami azt jelenti: "kizárni a határokból". Az "aphorízo" szó kezdetben nem volt negatív jelentésű.
Ha például megnézzük a Teotokáriumot, a könyvet, amely tartalmazza a Szent Szűz dicsőítő himnuszait, láthatjuk, hogy a Szent Szűz "aphorízottnak" nevezik, ami azt jelenti, hogy Isten őt a megszokott határokon kívül helyezte, elkülönítette őt a közönséges emberi mércétől. Az "aphorízottnak" tehát azt a személyt nevezzük, aki kiemelkedett a többiek közül, kiválasztották minden nemzedékből, ő az, akit Isten választott, hogy legyen a Szent és Tiszta Édesanyja.
Ezért az "aphorízo" szó azt jelenti: "kiválasztott", és ha negatív értelemben használjuk, akkor azt az embert jelenti, aki eltért az Egyház többi tagjától, mert téves tanokat vall, vagy valamilyen súlyos okból a közösség elutasítja, és az Egyház határain kívül helyezi őt, kizárva őt a Krisztus nyájának értelmes határai közül. Ezért őt "átkozottnak" tekinthetjük.
Miért történik mindez? Van-e szükség erre? Igen! Mert az Egyház egy "kórház", amely az emberek lelki gyógyításán dolgozik. De amikor egy tagja véglegesen megfertőződik az eretnekség betegségeivel, amikor a lelki állapota rothadni kezd, akkor el kell távolítani őt az Egyház testéből, hogy ne fertőzze meg a többieket. Az eretnekség nem jelentéktelen dolog, hanem súlyos kérdés, amely megszünteti az üdvösség útját, és megakadályozza az ember előrehaladását a szentté válás felé, ami az Egyház létezésének célja.
Ezért az Egyház nevelő és emberszerető jellege miatt alkalmazza az anathémákat és a kizárásokat, hogy egyrészt megvédje az egészséges tagjait az eretnekség és tévelygés fertőzésétől, és hangsúlyozza, hogy az eretnekség milyen romboló és káros dolog. Másrészt arra törekszik, hogy felrázza a tévelygőket, akik az átkozottak, hogy felismerjék a tévelygésüket, és így megtérésre és visszatérésre ösztönözzék őket. Meg kell érteni, hogy az Egyháznak ezt meg kell tennie a saját megmaradása érdekében, és hogy megvédje gyermekeit a pusztulástól. Ahogy Szent Theofán mondja: "Ha valaki fél az anathémák hatásától, nem kell mást tennie, mint elkerülni azokat a tanításokat és felfogásokat, amelyek miatt ezeket elszenvedi. Sokakat – folytatja a szent – eltévelyítenek az elméjükben, kizárólag a tudatlanságuk miatt, és egy nyilvános elítélés a pusztító tanítások ellen megmentené őket a veszteségtől."
Ha valaki fél az átkozásoktól mások miatt, gondoskodjon arról, hogy visszaállítsa őket az egészséges tanításra. De ha valaki már elhagyta az egészséges tanítást, ha ideológiailag elhagyta az Egyházat és távolságot tart, akkor miért érdekelné őt, hogy mi történik az Egyházon belül? Miért érdeklik őt az Egyházi anathémák, ha nem érdekli, amit az Egyház mond és kér? Hogyan kérhetsz és kívánhatsz beleszólást egy olyan helyen, amelyet valójában már elhagytál? Hogyan lehetsz közömbös minden más iránt, és hogyan összpontosíthatsz, csak az anathémákra? Egy anathéma, Szent Theofán szerint, a különválasztás az Egyháztól azok számára, akik nem teljesítik az egyesülés feltételeit, és elkezdtek másképp gondolkodni, mint ahogyan az Egyház gondolkodik, másként, mint ahogyan ők maguk ígérték, hogy gondolkodnak, amikor beléptek az Egyházba.
Ne felejtsük el, hogy keresztelésünk során "megtagadjuk a Sátánt" és "egyesülünk Krisztussal", hitvallást teszünk, mondván a hitvallást, és megígérjük, hogy a szívünkben megőrizzük az Egyház tanítását, és minden erőnkkel követjük annak parancsait. És már, csak az a tény, hogy az átkozott más véleményt vall a dolgokkal kapcsolatban, mint ahogyan azt az Egyház tanítja, máris különválasztja őt az Egyháztól.
Szent Theofán világosan mondja: "Nem az a fontos, hogy valaki fel van-e jegyezve a keresztelési listákra, hogy az Egyház tagja legyen, hanem az ő nézetei lelke és tartalma. Akár elítélik tanítását és nevét az anathémákkal, akár nem, máris átkozott, ha nézetei ellentétben állnak az Egyházéval, és ha ragaszkodik hozzájuk." Ezért még akkor is, ha nem anathematizáljuk mi, semmi sem változik, mert ő már önmagában átkozott Isten által. Még ha minden anathemát eltávolítunk is, amit az Egyház időről időre ráruházott a tévelygőkre (például az új naptáras hívekkel és a római katolikusokkal való anathémák kölcsönös feloldása Athenagorasz pátriárka alatt), az eretnekek és tanításaik továbbra is a végső anathéma alá esnek, amiből reméljük, hogy Krisztus megszabadít minket az Ő igazságának világosságával, hogy az ítélet napján az Ő Atyja áldottjaival legyünk, és örökölhessük az Ő választottjai számára készített Királyságot. Ámin.